Bentornato, Johnny!

Un calvario durato più di tre anni, un periodo nel quale si pensava che la sua carriera fosse finita e destinata a trasformarsi in un eterno rimpianto per lui, la sua famiglia e il motociclismo britannico.

E invece, dopo quell'incidente a Estoril, possiamo finalmente dirlo: Johnny Garness is back!

L'incidente

Quel giorno di fine aprile 2023 doveva essere un giorno in qualche modo speciale per Johnny Garness.

I test sul circuito di Estoril, e il weekend di gara sullo stesso circuito una settimana dopo, avrebbero rappresentato l’inizio di una stagione importantissima per la sua carriera e il suo percorso verso il Motomondiale. Garness aveva vinto la British Talent Cup nel 2022, correndo nel frattempo già nella European Talent Cup, ed era pronto a vivere un’altra annata nella ETC come pilota del British Talent Team insieme al team Visiontrack (poi diventato MLav Racing e GRYD Racing). Per lui, c’era la prospettiva di salire poi al Mondiale Junior Moto3 e infine al Motomondiale.

Quel giorno di fine aprile 2023, però, le cose sono andate diversamente.

Durante una delle sessioni di quel test, Garness è finito a terra e il pilota dietro di lui non ha potuto fare nulla per evitarlo, finendo per colpirlo alla testa. Il bollettino arrivato successivamente è di quelli che mettono i brividi: fratture a prima e seconda vertebra cervicale (quindi in pieno collo), danni alla schiena e lesione cerebrale. Nei primi momenti si è anche temuto per la vita di Garness, ma fortunatamente il peggio è stato poi scongiurato e dopo un periodo in osservazione a Lisbona, il giovane è stato dimesso e ha potuto proseguire il suo recupero nel Regno Unito.

Per Garness è quindi iniziato un lungo stop. durante il quale ha dovuto guardare gli altri piloti inseguire quel suo stesso sogno, senza poter essere uno di loro. Non è comunque rimasto del tutto fuori dalle gare, e infatti ha presenziato più volte nei paddock del JuniorGP e del BSB (e non solo).

Ritorno mancato e nostalgia

Nel 2024, Garness è stato annunciato come pilota della squadra MLav Junior Team, in collaborazione col British Talent Team. Il pilota britannico sembrava quindi pronto al ritorno. Alla fine però questo ritorno non si è concretizzato. Forse i tempi erano ancora prematuri, non lo sappiamo, ma la cosa importante era (ed è tuttora) il suo pieno recupero, senza forzare e senza rischiare danni ancora più gravi. La cosa certa però è che le gare, a Johnny Garness, mancavano tantissimo.

Ed è una cosa più che normale per un ragazzo che ha dedicato una vita intera al motociclismo, con viaggi e gare anche al di fuori del Regno Unito (nel 2018, per dire, ha corso in Italia nel CIV Minimoto Junior A) e la consacrazione come grande talento britannico col titolo di campione della British Talent Cup nel 2022, con ben 12 vittorie su 18 gare (di cui nove consecutive) e più di 100 punti di vantaggio sul secondo classificato Carter Brown. Una nostalgia, quella delle gare, che Garness ha esternato anche quando Taylor Mackenzie lo ha intervistato per un suo video YouTube su quanto sia difficile arrivare in MotoGP (qui il video). Tutto sembrava ormai finito. 

E invece no...

Il ritorno

Il 20 agosto 2026 è arrivata una bellissima notizia: Johnny Garness è pronto a tornare.

Ad annunciarlo è stato il team GRYD Racing, con un comunicato da cui traspaiono grande emozione ed entusiasmo nell’avere di Garness in pista. La volontà di provarci, gli allenamenti in Spagna, un test effettuato a Valencia e la decisione di finalmente tornare a correre, quasi tre anni e mezzo dopo quel maledetto incidente. Del resto, come scritto nel comunicato, il team gli aveva fatto una promessa: quando avrebbe deciso di tornare, ci sarebbe stata una moto pronta ad aspettarlo. Una promessa mantenuta su tutta la linea.
Tra l’altro Garness, ormai 18enne, non sarà in pista nella Moto4 European Cup (ex-European Talent Cup), ma direttamente nel Mondiale Junior Moto3.

Ovviamente correrà senza alcun tipo di pressione, con l’unico obiettivo di riacquisire gli automatismi e il feeling e tornare a divertirsi. E già questa, dopo tutto quello che è successo, è una vittoria che vale più di qualunque titolo.

Welcome back, Johnny! And, most importantly, have fun.