Archie Schmidt: Un "Aussie" e la sua prima stagione in Europa

Trasferirsi dall'Australia Meridionale all'Europa da solo, ad appena 16 anni, dopo una rapida crescita che lo ha visto vincere gare e titoli nel suo èaese e mettersi in mostra nella Asia Talent Cup (oggi Moto4 Asia Cup). Questa è l'esperienza vissuta nel 2026 da Archie Schmidt, pilota australiano classe 2009 che ha appena concluso la sua prima stagione nella Red Bull MotoGP Rookies Cup e nella Moto4 European Cup, correndo in quest'ultima col team MTA Junior di Alessandro Tonucci.

Palmen in Motorradsport ha avuto l'opportunità di conoscere Archie Schmidt e la sua storia, attraverso un'intervista che ripercorre la stagione 2026, la sua carriera fino a oggi e altro ancora.

Archie, innanzitutto com'è stata la tua stagione d'esordio nella Red Bull MotoGP Rookies Cup?

È stata molto difficile. Non avevo mai visto nessuno dei circuiti del calendario, che altri piloti invece già conoscevano, e quindi ho dovuto spingere ancora di più per riuscire a lottare con loro. Penso che abbiamo battuto il record sul giro su molti circuiti e che il distacco tra il primo e l'ultimo sia davvero ridotto. Non è andata così male, ma avrei voluto qualcosa in più. Penso che all'inizio avessi un po' troppa paura e cautela, cosa che mi ha impedito di trovare velocemente un buon ritmo. Le ultime due gare, però, sono andate bene, perché sono riuscito a rimanere in coda al gruppo di testa. Ripartirò da questo per tornare più forte nel 2027.

E cosa puoi dire della tua stagione nella Moto4 European Cup?

È stata ancora più tosta. Ci sono tra i 50 e i 70 piloti a ogni round, e soltanto 30 si qualificano per le gare lunghe, e anche in questo caso tutti i circuiti erano nuovi per me. Il mio obiettivo era qualificarmi per le gare e ci sono riuscito in alcuni round (Estoril, Jerez e Valencia, ndr).

Hai vissuto la tua prima stagione in Europa, il che significa che hai lasciato l'Australia e ti sei trasferito dall'altra parte del mondo essendo ancora molto giovane. Come hai affrontato questo cambiamento?

Mi sono trasferito da solo, dato che i miei genitori sono rimasti in Australia, e non è stato affatto facile. Durante la stagione ho vissuto a Barcellona con Kotaro Uchiumi (pilota impegnato nel Campionato Europeo Stock, ndr). All'inizio è stato strano, perché in Australia vivo in una grande proprietà, mentre a Barcellona mi sono ritrovato in un piccolo appartamento, con poco spazio e dovendo cucinare da me. A parte questo, lo shock più grande è stato passare dall'essere uno dei più veloci in Australia a ritrovarmi a metà griglia, se non in fondo al gruppo, qui in Europa.

Parlando della tua carriera, come hai iniziato a correre in moto?

In Australia avevo una moto da cross e a volte la accendevo semplicemente per girare intorno a casa. Ho iniziato a gareggiare a 13 anni, quindi abbastanza tardi. Un giorno, una persona che lavora nella velocità mi ha visto fare motocross e mi ha chiesto se volessi provare, appunto, le gare di velocità. Ho fatto un test, ho visto che me la cavavo bene e ho deciso di provarci. Al mio primo anno sull'asfalto ho corso nella South Australian Junior BLU CRU Cup, che si disputa con le Yamaha R15. Ero spesso nel gruppo di testa e quindi ho deciso di continuare nella velocità, anche perché ero più bravo rispetto al motocross.

Come si è sviluppata la tua carriera fino al 2026?

Ho disputato due anni nella South Australian Junior BLU CRU Cup e nel 2023 sono passato alla Oceania Junior Cup, dove ho vinto il titolo al mio primo anno. Da lì, nel 2024 sono approdato alla Asia Talent Cup. Correre nell'ATC è stata un'altra esperienza che mi ha aperto gli occhi, perché sono passato dalla Yamaha R15 a una Moto3 e la differenza è grande. Al mio primo anno ho conquistato un podio (secondo in Gara 2 a Buriram, ndr), il che non è stato male, ma la seconda stagione è stata molto difficile, anche perché mi sono infortunato a una gamba all'inizio dell'anno e ho dovuto saltare due gare. Nonostante queste difficoltà, ho poi superato le selezioni della Red Bull MotoGP Rookies Cup e considero questo risultato uno dei miei migliori traguardi fino a oggi.

Qual è la lezione più importante che hai imparato correndo fuori dall'Australia?

Ho imparato che tutti sono veloci, a prescindere da chi siano, e che bisogna spingere sempre.

Qual è il tuo obiettivo per il futuro?

Ovviamente voglio arrivare in MotoGP. Come prossimo step, nel 2027 voglio stare in top 10 e conquistare qualche podio nella Rookies Cup, continuando allo stesso tempo a crescere in MotoJunior. Se tutto va bene, spero di approdare al Mondiale Moto3 nel 2028. Per quanto riguarda il mio obiettivo più grande, voglio diventare un pilota professionista e vivere grazie alle corse.

E i tuoi genitori come vivono la tua passione per il motociclismo?

Cercano di sostenermi nel miglior modo possibile, ma è un po' difficile essendo loro in Australia e io qui in Europa. Penso comunque che abbiano paura e un po' di ansia quando sono in moto.

Chi è Archie Schmidt al di fuori delle corse?

A dire la verità, sono un ragazzo come tanti. Mi piace andare in palestra, mantenermi in forma e fare altre attività come la mountain bike. Ma senza le moto, penso che sarei tornato in Australia a lavorare.

Guardando a quello che hai ottenuto finora, sei arrivato al MotoJunior e alla Rookies Cup dopo pochi anni di gare. Te lo saresti aspettato quando hai iniziato?

Assolutamente no. Ho fatto un anno nel campionato australiano, due stagioni nella Asia Talent Cup e poi subito in Europa, dove c'è tutt'altro livello. È successo tutto molto velocemente.

Qual è il tuo circuito preferito in Europa, tra quelli che hai visto finora?

Mi piacciono il Mugello e Assen. Sono circuiti che si adattano bene al mio stile, con una bella alternanza di curve veloci e lente.

Chi è il tuo pilota preferito?

Devo dire Marc Márquez, per tutto quello che ha passato e per come sta dominando in questo sport.

Per concludere, il "Momento Ringraziamento".

Voglio ringraziare la mia squadra nel MotoJunior, MTA Junior Team, per avermi sempre sostenuto e aiutato e la Red Bull Rookies Cup per avermi dato l'opportunità di farne parte. Sono inoltre estremamente grato ai miei genitori, alla mia famiglia, ai miei amici e a tutte le persone che mi sostengono.

Palmen in Motorradsport ringrazia Archie Schmidt per la disponibilità e Alessandro Tonucci, titolare del team MTA, per aver reso possibile l'intervista. Al pilota e alla squadra i migliori auguri per i prossimi capitoli delle loro storie.